男，1947年1月生，汉族，河南省开封市人。1969年毕业于原兰州医学院医疗系；1982年毕业于中国医学科学院，获医学硕士学位。1980年作为交换学者，赴美国纽约市大学西奈山医学院进修两年。1982年归国后，一直从事卫生行政管理工作，历任甘肃省卫生厅副处长、副厅长和厅长，1995年调任国家卫生部副部长，自1998年至2007年任国家卫生部党组副书记、副部长。曾任第十一届、十二届全国人大常委会委员，第十二届全国人大教科文卫委员会副主任委员。2008年-2012年任北京大学公共卫生学院院长。2009年当选为中国工程院工程管理学部院士。
他长期在公共卫生领域从事行政管理、流行病学和公众健康促进专业研究工作。他提出并领导组建了全国医疗机构传染病和突发公共卫生事件网络直报系统，提高了我国传染病控制工作的质量和水平，有效应对了近年发生的传染病突发公共卫生事件；研究提出了以控制传染源为主的血吸虫病控制新策略，并组织试点成功，此策略可解决我国湖区血吸虫病反复感染、无法彻底控制的难题，已在全国推广；推进慢性病防控策略向“预防为主”转移，提出并组织实施了全国“脑中风筛查及防控工程”，组建了全国脑卒中防治基地网络及直报系统。在《The New England Journal of Medicine》、《The Lancet》、《AIDS》、《中华医学杂志》等期刊发表学术论文100余篇，主编多部专著。
他曾获国家科学技术进步奖二等奖2项（2005年，2017年），中华预防医学会科学技术奖一等奖1项（2009年）、二等奖1项（2008年）。2007年，因其在中国艾滋病和结核病控制领域做出的突出贡献，获得了联合国艾滋病规划署颁发的“应对艾滋病杰出领导和持续贡献”奖以及世界卫生组织颁发的结核病控制“高川”奖。他还曾获得“全国卫生系统优秀留学回国人员”（1990年），“全国卫生防疫防治工作先进个人”（1993年）、“中华预防医学会公共卫生与预防医学发展贡献奖”（2008年）、世界卫生组织“世界无烟日奖”（2014年）等荣誉。
王陇德曾经担任世界卫生组织结核病控制技术和策略专家组（Strategic and Technical Advisory Group for Tuberculosis）成员、UNAIDS亚太地区艾滋病控制和发展领导论坛指导委员会（Steering Committee of Asia Pacific Leadership Forum on HIV/AIDS and Development）委员。现还任中华预防医学会名誉会长、中国老年保健医学研究会名誉会长、国务院推进政府职能转变和“放管服”改革协调小组专家组副组长、健康中国行动推进委员会专家咨询委员会主任委员、国家卫生健康委员会脑卒中筛查与防治工程委员会副主任等职。
